动物百科
王鹫（学名：Sarcoramphus papa，英文名：King Vulture）是美洲鹫科王鹫属的鸟类。
王鹫（Sarcoramphus papa），又名国王秃鹫，是中美洲及南美洲的大型美洲鹫科鸟类。它们主要生活在南墨西哥至北阿根廷的热带低地森林中。它是王鹫属中唯一现存的物种，根据化石纪录曾有其他成员。王鹫是玛雅古抄本中很流行的图案，尤其在民俗及医药项目中。虽然王鹫现时的保育状况为低危，但是它们的数量因失去栖息地而正在减少。哥斯达黎加国鸟。
中文学名：王鹫
拉丁学名：Sarcoramphus papa
英文俗名：King Vulture
命名作者：Linnaeus, 1758
中文目名：鹰形目(Accipitriformes)
中文科名：美洲鹫科(Cathartidae)
中文属名：王鹫属(Sarcoramphus)
繁殖区：拉丁美洲 : Mexico to n Argentina
华盛顿公约(CITES)
濒危物种保护级别：三级保护物种
（某些国家区域性管制其国际贸易）
世界自然保护联盟(IUCN)
红色名录保护级别：无危物种
Least Concern（LC）
受威胁程度较低，保护现状比较安全
外形特征
王鹫体型很大，及主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛有灰或黑带。它的头部及颈部没有羽毛，皮肤颜色有异，包括黄色、橙色、蓝色、紫色及红色。喙上有黄色的肉冠。王鹫是吃腐肉的，它往往是首个割开尸体的鸟类。饲养的王鹫可以活到30岁。
生活习性
王鹫王鹫生活在热带雨林中，杂色羽毛、鲜艳的头部以及宽翅和短尾是其特征。天气暖和时，能借助上升热气流盘旋到一定高度；无风的日子，就只能由树枝顶端低飞，或降落到森林中的空地上寻食。常离开森林到有牛羊放牧的热带草原觅食，正常情况下不集群，但有时会聚集在大型的腐尸旁分食。由于体形和力气较大，能比其他食腐鸟优先取食，很少在森林中出现，仅偶尔捉取林中搁浅在河中沙洲上的鱼，也捕杀小的爬行类或幼小的哺乳动物。
分类地位
王鹫最初是由卡尔·林奈（CarolusLinnaeus）于1758年在《自然系统》的第十版中命名为Gyparchuspapa。于1805年，AndréMarieConstantDuméril将它重置在王鹫属中。这个属名是由古希腊文的“σαρκο”（意即“肉体”）及“ραμφο?”（意即“有钩状喙的猛禽”）组合而成。王鹫的最近亲是安地斯神鹰。一些学者甚至将它们分类在另一个亚科之中，但却不被广泛接纳。
成年的王鹫。
王鹫为何得到“王”的称号，一直都有两个解释。第一个指王鹫会驱赶其他细小的秃鹰离开尸体，待自己先吃饱。另一个说法指它的名字是来自玛雅文明的传统，王鹫其实是一个王，是人类与天神之间的信差。王鹫在秘鲁亦被称为“白鸦”。
王鹫及其余6种新大陆秃鹰的科学分类仍不清晰。虽然它们在外表及生态位上相似，但新世界秃鹰及旧大陆秃鹰是从不同的祖先在不同的地方演化而来。只于实际的分别仍在讨论中，而有些早期的文献指新世界秃鹰较为接近鹳。较近期的研究维持它们与旧世界秃鹰在隼形目的整体位置，或是将它们分类在自己的鹳形目中。美国鸟类学家联合会则不将新世界秃鹰分类在鹳形目中，并指是分类不明，但注明有可能被移入隼形目或鹳形目中。
化石纪录及演化
王鹫属在过往有更广泛的分布，现存的只有王鹫一个物种。Sarcoramphuskernense是生存在上新世中期（皮亚琴察阶）的北美洲西南部，但在布兰卡阶或德尔蒙特阶的动物群中已很少见。它的遗骸是在美国加利福尼亚州克恩县发现的一根折断的远端肱骨。它的形态与王鹫相似，但体型较大及健壮。不过由于它化石已经损坏及某程度上不能诊断，故是否编入此属中仍存疑。
在更新世末期，秘鲁的另一个物种称为Sarcoramphusfisheri亦有可能是属于王鹫属。它是现今王鹫的渐变种祖先，或是姊妹物种。自当时后就已有很少鸟类进行演化，最多的就是细小及短命的雀形目。
一个在古巴山洞中发现的第四纪化石，原先估计是王鹫的亲属，但后来发现是Titanohieraxborrasi。
对于王鹫属的演化历史所知甚少，主要是因新近纪的其他新世界秃鹰的化石都很年轻或是碎片。
Sarcoramphuskernense似乎是南北美洲生物大迁徙中的先驱，而多种的新世界秃鹰是源自中美洲。
Sarcoramphuskernense可能是王鹫演化分支的北部支线。现有的化石纪录支持了王鹫及南美洲秃鹰分隔了最少500万年。
佛罗里达彩鹫
王鹫在柏林动物园火车站的王鹫威廉·巴特兰（WilliamBartram）于1770年代前往科罗拉多州时曾提及一种佛罗里达彩鹫（Sarcoramphus “sacra”或S.papa “sacra”）。他的笔记在出版时被大幅修订及增加编幅，有可能是出自一位误以为佛罗里达彩鹫就是王鹫的编辑。
很多学者曾尝试证实佛罗里达彩鹫的存在，并指它们可能因寒冷而灭绝。巴特兰看见佛罗里达彩鹫的地方，就是后来发现墨西哥鹰的地方。墨西哥鹰在巴特兰的时期很普遍及显注，而他的笔记亦没有明显指佛罗里达彩鹫是属于王鹫属。
虽然原有笔记没有清楚纪录佛罗里达彩鹫的外观，但其描述却很像卡拉卡拉鹰。根据巴特兰的纪录，佛罗里达彩鹫的行为与卡拉卡拉鹰很相似，例如它们会去山火的地方吃昆虫及箱龟的尸体。
外形特征
王鹫成年的王鹫是新世界秃鹰中最充满色彩的。它主要是白色，上身、翼及尾巴羽毛呈灰色至黑色。白色的身体上亦有一些玫瑰黄色。它的喙厚而强壮，是新世界秃鹰中最有力的，但较其他大型猛禽细小。喙钩向下及很锋利，呈橙色及黑色。它的双翼很阔，尾巴短阔及呈正方形。它的眼睛呈草色，有锐利的视觉。不像一些新世界秃鹰，它是没有睫毛的。王鹫有很明显及黄色的肉冠，要等到4岁时才会完全成形。它的脚呈灰色及有长而厚的爪。王鹫是最少两性异形的，只有在体型上有分别。雏鹫的喙及眼睛都呈深色，绒毛及灰色的颈部最终会变为橙色。雏鹫整体上呈石灰色，到3岁时与成年的相似，并要到5-6岁才会完全长出成年的羽毛。
王鹫的头部及颈部都没有羽毛，只在头的一些部份上有黑鬃毛。这样可以阻止来自腐肉的细菌造成的皮肤感染，并露出皮肤在日光下起消毒的作用。颈上的皮肤有多种颜色，包括黄色、橙色、蓝色、紫色及红色。在耳边及颈背的皮肤是起皱的。
除了美洲兀鹰的两个物种外，王鹫是新世界秃鹰中最大的。它全长67-80厘米，双翼展开达1.2-1.7米。体重2.7-4.5公斤。
栖息地
王鹫王鹫生活的蒙特沃德云雾林南美洲墨西哥到阿根廷北部的热带雨林中。常到有牛、羊放牧的热带草原觅食，偶尔捕捉搁浅的鱼虾类、甲壳类食物。王鹫是美洲鹫类中最俊俏的种类。
王鹫栖息在面积约有1400万平方公里的地方，介乎墨西哥南部及阿根廷北部。除了南美洲的厄瓜多尔西部、哥伦比亚及委内瑞拉西北，它们不会越过安地斯山脉。它主要栖息在非开发的热带雨林、附近的大草原及草原。它们亦会于沼泽等地出没。王鹫是最多，甚至是唯一，会出现在低地森林的秃鹰，但在亚马逊雨林中，则以大黄头美洲鹫最多；而在草原等地则以小黄头美洲鹫、红头美洲鹫及黑美洲鹫较多。王鹫一般不会生活高于海拔1200米。它们栖息在森林或是植被之上。
生态及行为
王鹫善于滑行，有时会滑翔多个小时而不拍翼一次。当飞行时，它的双翼会呈两面角，或是水平而翼端稍微升高，从一个角度看好像没有了头一样。它每次拍打翼时都很深及有力。王鹫除了其体型及华丽的色彩外，它在树林中稍为不显眼。当栖息时，它会把头垂下及向前伸。它不会迁徙，一般都是独自或细小一群生活的。但是，若在腐肉旁边，仍有可能聚集大群的王鹫。饲养的王鹫可以活到超过30岁，但野生的寿命却不清楚。它会排便在脚上，以降低体温。王鹫相对地不怎么具攻击性，正常情况下都只会逃避而不会打斗。王鹫没有鸣管，只能发出低嗄声及喘气声。蛇是它们的天敌，会捕取它们的蛋及雏鹫；大型的猫科，如美洲豹等，会突然在腐尸边袭击王鹫。
食性
王鹫主要以腐肉为食物，但不知会否杀死染病或濒死的动物。它们也会沿河流吃鱼类，但不会到村庄的垃圾堆寻找食物。虽然它有敏锐的视觉，但有指它是以嗅觉来寻找腐肉，或是跟踪较细小的红头美洲鹫及大黄头美洲鹫追寻腐肉。不过研究却指王鹫不用其他秃鹰的协助，仍可找到腐肉。王鹫主要会在森林中觅食，但仍会到附近的大草原寻找食物。当它发现腐尸时，它会以体型及喙的优势驱赶其他秃鹰，但却会顺从较大的安地斯神鹰。
王鹫会最先砌开腐尸，再用喙撕开腐肉。这样可以让较细小及弱的秃鹰，在王鹫吃完后吃余下的腐肉。王鹫的舌头像锉子，可以帮助将腐肉从骨头中撕出。一般而言，它只会吃腐尸的皮肤及较硬的组织部份。
生殖
王鹫在明尼苏达动物园的成年王鹫王鹫要4-5岁会达至性成熟。它会在旱季生育。会精心地求爱，并且在地上互相缠绕，在交配时拍动双翼及发出喘气和哼声。王鹫是为生育而交配，一般只会产下一只白色的蛋。为驱赶掠食者，王鹫会令它的巢发出难闻的气味。雏鹫的双亲会孵蛋32-38日，直至雏鹫出生。若失去了蛋，它们会在6个月再生蛋。雏鹫出生时没有羽毛，但很快就会长出黑色的羽毛，要5-6岁才会长出成年鹫的白色羽毛。雏鹫初出生时需要由双亲照顾，双亲会用爪喂它吃肉，直至它懂得反刍。
保育
世界自然保护联盟指王鹫现时属于低危情况，估计野生数量有1-10万头，分布在1400万平方公里。但是有证据显示王鹫的数量正在下降，但下降速度并不严重。造成下降的原因是它们失去栖息地及被狩猎。
与人类关系
王鹫是在玛雅古抄本中最普遍的鸟类。它的字形可以清楚的从其喙上的冠及眼睛上的同心圆分辨出来。有时它被描绘成为天神，有着人的身体及鸟头。根据玛雅文明传说，这个天神是将人类与其他天神之间传递讯息的。它在玛雅历法中代表每月的第13日。
南美洲村民相信当王鹫的影子遮掩一个人时，那人就会发生不幸或死亡。王鹫的血液及羽毛亦是用来治疗疾病。王鹫亦经常出现在当地国家的邮票，如1963年的萨尔瓦多、1978年的伯利兹、1979年的危地马拉、1997年的洪都拉斯、1998年的玻利维亚及1999年的尼加拉瓜。
由于王鹫的体型及美态，它在动物园（如檀香山动物园、伯利兹动物园及柏林动物园火车站）中很受欢迎。它们在饲养下生育理想，但它们却有倾向杀死自己的雏鹫。这种习性在野生环境却没有发生。要辨别雏鹫的性别是有困难的，因为在雏鹫出生的首6个月脂肪太多，而1年时又生殖腺又未发展。
保护现状
无危(IUCN3.1)